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3D 打印被称为影响未来的八大技术之一。有了 3D 打印机,任何想象都可以被打印成现实。3D 打印和数字制造拥有广阔的应用前景,能够从不少方面改变世界。围绕 3D 打印的相关服务也方兴未艾,提供全球 3D 打印服务的3D Hubs刚刚获450万美元A轮融资;上周,创立四年的 CAD 设计师社区Grabcad被3D打印巨头Stratasys以1亿美元的价格收购了。国内也有不少做 3D 打印相关项目的创业团队,比如,今天想要介绍的微小网就有点像中国版的 Grabcad。


之所以会觉得微小网就有点像中国版的 Grabcad,主要还是因为他们今年上半年推出了在线 3D 协同设计创新平台 PIM(Product Innovation Management),可以算是中国版的 Workbench 了。PIM 针对的是一个在工业设计方面广泛存在的场景:一个工业设计师承担一个设计任务,可能需要和前端的市场需求人员、后端的手板打样人员沟通,还需要与项目管理人员沟通,如果这个设计要求来自外部,还可能与甲方的一系列人员沟通;这些沟通目前并没有一个专业的工具来负载和管理,基本的模式是通过 QQ、RTX、BBS、甚至 EVERNOTE 这样的工具来实现,数据极其分散,管理很混乱。PIM 想要改变这种混乱无序的沟通状态,基于 WEB 实现 3D 设计模型的浏览,基于 3D 模型实现文字批注沟通,让所有的项目参与者共同在一个设计文件上进行交流,极大便利设计协同。

工业设计软件是一个较传统的领域。可以看到,在大多数软件已经逐步走向云化、移动化的今天,工业设计软件还是固守在纯桌面软件领域,基本以套装软件的形式存在,即便是像达索、欧特克这样的世界工业设计软件的领导者,在互联网和移动互联网领域做出的尝试也是极其有限的。一方面,从技术角度看,工业设计软件的互联网化是有非常高的技术难度的;另一方面,工业设计软件的互联网化的商业模式也不够成熟。即使在工业设计软件的垂直社区领域,国内也只有一些非常传统的 BBS 存在,缺少有意思、有价值的垂直社区。看到了这个机会,2012 年底,微小网团队向母公司中望龙腾(国内工业设计软件厂商)申请内部创业,同时拿到了一个价值百万美元的域名 VX.COM。

微小网的联合创始人姚应标向36氪透露,2013 年 7 月 18 日微小网重新上线,去除了原有 3D 打印服务的模块,他们开始专注于建设专业的 3D 模型分享交流的平台。目前在没有付费推广的情况下,日均访客在 2 万以上,PV 超过 10 万,3D 模型作品已经累计被下载超过 150 万次,作品数量差不多到了 3 万个(按单个 CAD 文件计超过 20 万),注册设计师达到了 8 万名。

PIM 则是微小网今年三月份正式推出的新产品,以 WEB 3D 技术为基础,为工程师及其团队提供在线协同设计、产品创新沟通服务。通过 PIM 共同管理产品创新的设计过程,工程师、市场人员、管理者、供应商乃至客户都可以在线对创新产品的 3D 模型进行快速预览和点评,管理设计文件的版本历史,并在线沟通交流。PIM 目前仍属于 Beta 1.0 阶段,并没有大范围的推广,主要是靠吸引微小网上的资深设计师用户参与进来,免费试用,帮助完善产品。

其实,过去几年,大家一直看不太清 Grabcad 的赢利模式,直到他们推出了 Workbench。与 Grabcad 的盈利模式有点类似,微小网是为百万设计师提供服务和福利的蓄水池,而 PIM 服务专业机构和企业,是捕鱼的网,未来 PIM 则会成为盈利的点。之前有国内做工业设计和机械设计的团队就抱怨过 Workbench 收费贵、服务器在国外这些痛点,他们还是愿意为 PIM 这样的服务付费的。

国外的 Grabcad 于 2010 年上线,2011 年 6 月获得 110 万美元的种子资金;2012 年初再获 400 万美元的 A 轮融资,此时 Grabcad 已经吸引了全球超过 7 万名的注册工程师入驻,CAD 模型累计被下载超过百万次。同年 10 月份,Grabcad 再次获得高达 800 万美元的 B 轮融资,总融资额约 1400 万美元,此时 Grabcad 的注册用户已经接近 30 万,据Wired透露这已经占全球机械工程师的十分之一。到上周被收购时,注册用户已超 150 万,由设计师共享的 CAD 文件高达 52 万个。从拿到 B 轮融资至今约两年时间,Grabcad 并没有获得新一轮的投资。相比之前几乎每半年就拿到一轮风投的节奏,这似乎在预示着资本市场并不太看好 Grabcad 和 Workbench 的前景和钱景。

微小网和 PIM 未来是否也会遇到类似的问题呢?姚应标觉得,PIM 的盈利模式是明晰的,跟 Evernote 是一样的,只不过服务的群体更加专业。做这个事暂时还没有盈利时间线的计划, 做好产品,让设计团队用上了用得舒服了,会是现在最主要的考虑。Workbench 虽然盈利模式是清晰的,但前期的投入一定不少,Grabcad 等不到它可以变现的那天,提前找了个好东家卖了也是可以理解的,还没盈利就易手的例子也有很多。而 Grabcad 被收购,很可能会在 Workbench 上会加大投入,背靠 Stratasys,Workbench 发展速度应该会更快。

(注:本文转载自微小网http://www.vx.com/news/2014_4206.html)

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