2013年3月，英国《经济学人》杂志将3D打印技术评为“第三次工业革命最具标志性的生产工具”，声称3D打印技术即将引发新一轮的工业革命浪潮，并认为凡是能接上电源的任何计算机和3D打印机组合在一起都能成为灵巧的生产工厂。在未来的时代，大批3D打印机形成制造网络，并与互联网、物联网和物流网无缝连接，实时地满足人们的各种需求。届时，人类将以新的方式进行生产制造，制造过程与管理模式将发生深刻变革，目前的制造格局必将被打破。
随着3D打印技术的不断发展，越来越多的人加入3D打印产业，不断提升原有技术水平，不断提出新的技术方案，不断掀起行业发展的浪潮。目前，3D打印技术正在被运用到越来越多的领域，例如:
(1) 工业设计: 进行产品概念设计、原型制作。
(2) 航空航天、军工: 进行复杂形状、特殊性能的零部件的直接制造。
(3) 医疗: 进行人造骨骼、牙齿模具、助听器、假肢的直接制造。
(4) 照相馆: 进行彩色人像打印。
(5) 建筑: 进行建筑模型的打印，主要应用FDM技术。
(6) 教育:学生打印设计模型、学生学习3D打印课程并DIY 组装3D打印机、进行教具的打印、科研应用。
(7) 艺术设计：进行服装、雕塑等艺术品的设计和打印。
针对以上领域，使用3D 打印技术可大幅降低生产成本，缩短加，工周期，提高原材料和能源的使用效率，减少对环境的影响，最重要的是使消费者能方便地根据自己的需求量身定制产品。
3D 打印技术正在改变着我们的生产方式。从硬件的角度来看，全球3D 打印研发水平较为领先的仍为美国、德国、日本等传统工业强国，但我国的研发实力也不容小觑，有部分技术已跻身世界一流水平、这也为技术投入生产打下了非常好的基础。
显然，人们已经从3D打印技术上看到了无限种可能，而“未来3D打印还能做什么”这一问题，也许只有时间能告诉我们答案。
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